2018 Formula 1 Dünya Şampiyonası, hale adı verilen kokpit koruması ve hiper yumuşak lastiğin başı çektiği yeniliklere sahne olacak.
Dünyanın en çok izlenen spor etkinliklerinden Formula 1in yeni sezonu, 25 Marttaki Avustralya Grand Prixsiyle başlayacak. Organizasyonun ticari haklarının Liberty Mediaya geçtiği 2017 sezonundaki kadar radikal olmasa bile bu yıl da teknik bakımdan değişiklikler yaşanacak.
Atmosferik V8 yerine turboşarjlı V6 motorların kullanılmaya başlandığı 2014ten itibaren Mercedesin büyük üstünlüğüne sahne olan Formula 1deki bazı kurallar da değişecek.
Pilotları hale koruyacak
Formula 1 sürücüsü Jules Bianchi ve IndyCarda mücadele eden Justin Wilsonın kafalarına aldıkları darbeler nedeniyle hayatlarını kaybetmelerinin ardından gündeme gelen kokpit koruması, 2018 otomobillerinin en dikkati çeken kısmı olacak.
Aracın kokpitine monte edilen karbon fiber-titanyum karışımı aparata, ay ve bazı yıldızların çevresinde görülen ışık çemberine benzerliğinden ötürü halo (hale) ismi verildi. Aparatla pilotların, kaza sırasında kopan lastik ve parçalardan korunması hedefleniyor.
Bağlantı noktalarıyla beraber 10 kilonun üstünde yük getiren kokpit koruması sebebiyle otomobillerin asgari ağırlığı 733 kiloya çıktı. Araca binmeyi oldukça zorlaştırdığı için eleştirilen hale ayrıca sürücüleri kilolu olan takımları için de daha fazla dezavantaj oluşturacak.
Yarış sayısı 21e çıktı, motor kullanımı 3e düştü
2018 Formula 1 Dünya Şampiyonasındaki yarış sayısı, 20den 21e yükseldi. Uzun yıllardır F1e ev sahipliği yapan Malezyanın yerine Fransa ve Almanya, programa dahil edildi. Böylece Fransa 9, Almanya Grand Prixsi ise bir yıl aranın ardından takvime döndü.
Yarış sayısının artmasına rağmen her otomobil, sezon boyunca 4 yerine 3 motor kullanabilecek. Pilotların 3 güç ünitesi kullandıktan sonra ceza alması, üreticileri daha dayanıklı motorlar yapmaya zorlayacak.
Üreticilere ceza almaksızın iki kez motorlarını güncelleme fırsatı verilmesi, mühendisleri, performans ile dayanıklılık arasında seçim yapmak zorunda bırakacak.
Hiper yumuşak lastik seçeneği
Formula 1in lastik sağlayıcısı Pirelli, sert, orta, yumuşak, süper yumuşak ve ultra yumuşağın dışında hiper yumuşak hamurlu lastiği de bu sezon takımların kullanımına sunacak.
Pirelli, ürün gamındaki en hızlı seçenek hiper yumuşağın, ultra yumuşak hamurlu lastiğe göre bir turda 0.7 saniyeye kadar avantaj sağladığını söylüyor. Hiper yumuşak lastiklerin kenar çizgileri pembe renkte olacak.
Önceki sezonlarda turuncu renkteki sert hamurlu lastiğin kenar çizgileri, açık mavi olacak. Turuncu rengin verildiği süper sert hamurla beraber slick (desensiz) lastik sayısı 7ye çıkacak.
Köpekbalığı yüzgeci artık yok
Otomobillerin uzadığı ve genişlediği, lastik ebatlarının büyüdüğü 2017de takımlar arasında trend haline gelen köpekbalığı yüzgecinin kullanımı yasaklandı. Motor muhafazasının üstünde yer alan köpekbalığı yüzgeci adındaki parça gibi T kanatlar da yeni araçlarda kullanılamayacak.
Uluslararası Otomobil Federasyonu (FIA) ayrıca otomobilin yüksekliğini, direksiyon açılarına göre değiştirerek aerodinamik performansı artıran aktif süspansiyon sistemlerine de izin vermedi.
Modeller yerine çocuk yarışçılar
Liberty Media, belki Hollywooddaki cinsel taciz olaylarına karşı çıkan Me Too (Ben de) hareketinin de etkisiyle yarış öncesi piste dizilen otomobillerin yanında duran kadın modellerin, 2018 sezonundaki hiçbir Grand Prixde yer almamasına karar verdi.
Yalnızca Formula 1 yarışlarını değil, hafta sonu yapılan Formula 2 ve GP3 mücadelelerini de içeren değişiklik kapsamında pilotlara, kadın modellerin yerine çocuklar eşlik edecek. Çocuklar, karting veya Formulanın küçükler kategorisinde yarışanlar arasından seçilecek.
1976dan bu yana bir kadın pilotun start almadığı Formula 1de, Willams-Mercedesin takım direktör yardımcısı Claire Williams dışında üst düzey bir kadın yönetici de bulunmuyor.
Yeni yüzler, yeni ortaklıklar
Formula 1 kariyerini sonlandıran Felipe Massadan boşalan Williams-Mercedes koltuğuna, Sergey Sirotkin oturacak. 2011de yaptığı ralli kazası sonucu ölümden dönen 33 yaşındaki Robert Kubica da Williams-Mercedesin test pilotu olacak. Sirotkin gibi Formula 1deki ilk deneyimini yaşayacak F2 şampiyonu Charles Leclerc de İtalyan otomobil üreticisi Alfa Romeo ile işbirliği yapan Sauber takımında yarışacak. Sauber ayrıca kadın sürücü Tatiana Calderonu, 2018 için test pilotluğuna getirdi. Ferrarinin bir önceki sezondaki motorlarını kullanan Sauber, Alfa Romeo ile yaptığı ortaklık sonrası Ferrarinin güncel güç üniteleriyle yarışacak. McLaren takımı, Honda ile geçirdiği 3 başarısız sezon sonrası Renault motorlarını kullanmaya karar verdi. Honda ise Toro Rosso takımının yeni motor sağlayıcısı oldu.