Smokin Joe olarak tanınan 67 yaşındaki Frazier, 1964 Tokyo Olimpiyat Oyunları'nda ağır siklette Amerika Birleşik Devletleri'ne altın madalya kazandırmıştı. Bir yıl sonra profesyonel boksu seçen Frazier, 1970'te Dünya Boks Birliği şampiyonu Jimmy Ellis'i yenerek ağır siklet dünya şampiyonu unvanını kazanmıştı. Muhammed Ali ile yaptığı unutulmaz üç maçın ilki ise 1971 yılında New York'taki ünlü Madison Square Garden'da yapıldı. Asrın maçı diye lanse edilen mücadeleyi kazanan Joe Frazier, Muhammed Ali'yi yenen ilk isim oldu.