Bakanlığına bağlı konularda inceleme ve açılışlarda bulunmak üzere Aydın"a gelen Tarım ve Köyişleri Bakanı Mehdi Eker ziyaret ettiği tarımsal mekanizasyon merkezine yaptığı ziyaretin ardından Söke"nin Özbaşı Köyü"nde mera açılışını yaptı.Beraberinde Devlet Bakanı Mustafa Said Yazıcıoğlu ve AK Parti Aydın Milletvekili Ahmet Ertürk ile birlikte Özbaşı Köyü"ne gelen Bakan Eker"i köylüler davul zurna ile karşıladı.
Özbaşı Köyü Muhtarı Alim Özev ,hayvancılığın köyleri için önemli olduğunu belirterek ”Şu anda köyümüzde 285 adet büyük baş hayvan var.Yaklaşık bin dekarlık bir alanımız mevcut.bu gün bunun 300 dekarlık bir bölümünün mera olarak tahsis edilmesine Özbaşı Köyü ve hayvancılık adına önemsiyoruz” dedi.
Dededen kalma tarım ve hayvancılığın artık terk edilmesi gerektiğini söyleyen Aydın Valisi Mustafa Malay "da “Tarım Müdürlüğümüzün teknik hizmetlerimizden mutlaka çiftçimiz yararlanmalı.Bilinçli tarımın ile çiftçimizin üretimde daha da artışa geçeceği bir gerçek” dedi.
Törende konuşan Tarım Bakanı Mehdi Eker 2007 yılında mera olarak ıslah edilen 68 bin dekar alandan sonra 2008 yılında yapılan ıslah çalışmaları ile mera alanın 540 bin dekara ulaştığını söyleyerek “Dünyanın her yerinde hayvancılık tarımın önemli bölümünü teşkil etmekte. Türkiye"de ise son dönemlerdeki çalışmalarımızla hayvancılıkta gelir yüzde 25 den mera ıslah çalışmaları ile daha da yukarı çekilmesi hedeflenmekte” dedi.Bakan Eker Bakanlık olarak mera çalışmalarına ağırlık verdiklerini sözlerine ekleyerek “Hedefimiz bilinçli meracılık ile de hayvancılık sektörüne destek vermek.Nitekim hayvan sayısında çok fazla artış olmamasına karşı meracılık desteği ile süt üretimi 8.4 milyon ton olan süt üretimi son beş yılda meracılık ve bilinçli üretim ile 12 milyon tona ulaştı” dedi.