Suriyeli muhalifler geçen ay Devlet Başkanı Beşar Esad'a ait gizli bir e-posta hesabını ele geçirdiklerini duyurmuş ve mesajları yayınlamıştı. Bu mesajlar arasında Beşar Esad'a 11 Aralık 2011 tarihinde gönderilen yarı çıplak bir kadın fotoğrafı da vardı. Yüzü görünmeyen kadının kim olduğu tespit edilemezken, "Esad eşini aldatıyor muydu?" söylentileri çıkmıştı. Arap dünyasının popüler haber sitelerinden Al Bawaba ise ilginç bir iddia ortaya atarak, o kadının Beşar Esad'ın eşi Esma Esad olduğunu iddia etti.

Beşar Esad hakkında "O binlerce insanı öldürebilir ama asla eşini aldatmaz" yorumunu yapan site, fotoğraftaki kadının saçları, kulağı, kaşları, göz yapısı ve ten rengi gibi özelliklerinin Esma Esad'la benzediğini öne sürdü. Siteye göre, fotoğrafın kenarında görünen eşyalar da buranın bir otel odası olduğuna işaret ediyor. Alışveriş için sık sık Londra'ya giden Esma Esad'ın bu fotoğrafı, aldığı iç çamaşırını eşine göstermek için göndermiş olabileceği iddia edildi.